在十多二十年前，那时候日常的零花钱也就一两毛，一块钱在那时候就是巨款了，可以买很多的辣条零食。但是今天已经基本上见不到一两毛面值的钱，更不要说去商店买到什么东西。甚至地上掉的一块钱都懒得低头去捡了——不过就是一两根棒棒糖而已。
豆瓣上有个“fire生活”的小组，讨论着存够多少钱就可以辞职不用工作了。现在或许算着100万、200万存银行，吃利息就勉强够日常生活了。但是十年后、三十年后，这些钱还有多少购买力呢？根据M2增速与GDP增速的计算，2020年12月31日，307.87元人民币的购买力大致相当于2001年1月1日100元人民币的购买力。
在提及“通货膨胀”和“通货紧缩”的时候，我们好像懂这是什么。但是在实践中却往往存在“货币幻觉”，我们会想到物价的上涨，但是却意识不到货币的贬值。书中提到一个女店主的例子，在1921年时，该店主以100马克进购了一批衬衣，1922年的时候以150马克卖出，表面上看是盈利了50马克，但是由于货币贬值，1922年的150马克购买力实际上只相当于1921年的90马克，卖出这件衬衣反而亏损了10马克。
货币幻觉蒙蔽了我们：利润为正，但实际亏损；工资似乎在上升，但实际上在下降；节俭似乎产生了利息，但实际上利息几乎不存在；收入似乎稳定，但实际上并不稳定。
货币为什么会波动？简单说就是因为相对通货膨胀和相对通货紧缩。当我们购买物品时货币从买房流向卖方，商品从卖方流向买房，其中涉及到货币流通和商品流通。如果两者以相同的速度增长或者衰减，那么物价水平就不会变。当货币流通量增加较快或者商品流通量下降，那么就会导致相对通货膨胀，反之则导致相对通货紧缩。货币标准的主要干扰因素——政府政策和银行政策（通常与政府有关）。
经济学原理告诉我们，物品供需决定价格。但是货币本身的供求也会影响价格。如果货币发行量过大，物品价格会上升；当收紧货币供应的时候，又会导致商品价格的下跌。但是货币的发行和收紧不是一个社会平均的行为，通货膨胀和通货紧缩会造成社会的不公平。它就相当于一种广泛而且合法的抢劫，通货膨胀将价值从债权人转移给债务人，通货紧缩将价值从债务人转移给债权人，并且涉及的金额很大。间接的也会导致商业、工业和就业方面的紊乱，扰乱各种计算、经济关系及其调整，进一步在贸易和就业方面造成有害的波动，从而产生不满情绪、劳资纠纷、阶级仇恨和暴力。最终会造成整个社会的经济损失。
作为个人，应该如何应对通货膨胀呢？首先需要认识到货币的不稳定性，关注货币购买力，消除货币幻觉。其次， 持有一定比例资产（例如，房产（核心城市、区域购买房子）、股权、知识产权等）。最后，最重要的还是投资自己，这才是抗风险能力最强的投资。